ジョニー・ウィンター (Johnny Winter)

ジョニー・ウィンター
ジョニー・ウィンター（Johnny Winter、本名はJohn Dawson Winter III、1944年2月23日 - ）は米国テキサス州ボーモント出身のギタリスト、シンガー。（一時期は父親の故郷ミシシッピ州リーランドで生活していた。）「100万ドル」のギタリストの異名を持つ。アルビノで斜視であることも知られている。

白人でありながら黒人音楽のブルースをプレイし続け、ブルースの巨人マディ・ウォーターズが「義理の息子」と呼ぶほど彼に気に入られた。彼のスライドギターはエリック・クラプトンをも影響したといわれている。

幼少期はクラリネットを演奏していたが、歯の噛み合わせが悪くなり断念。その後ウクレレを経て、ギターを弾くようになる。少年期に弟エドガーとコンビで数々のコンテストに出場しては腕を上げていき、15歳の時にバンドを組んで地元レーベルから「スクール・デイ・ブルース」をリリース、彼の音楽キャリアのスタートとなる。

1962年、エドガーとともに初のバンド、ジョニー・アンド・ザ・ジャマーズを結成。複数の地元のレーベルからシングルをリリースし活躍する。1968年、トミー・シャノン(ベース)、アンクル・ジョン・ターナー(ドラムス)らを迎え、デビュー・アルバム「The Progressive Blues Experiment」をリリース。

翌1969年、CBSと契約しアルバム「Johnny Winter」をリリースした。CBSとの契約金が巨額であったことから「100万ドルのギタリスト」の名で呼ばれるようになった。このアルバムはウィリー・ディクスン、ウォルター・ホートンらブルース・ミュージシャンが参加したストレートなブルース・アルバムであった。しかし続く作品、「Second Winter」(1970年)、「Johnny Winter And」(1971年)とロック色を強めていった。特に後者はストレートなブルース・ナンバーは皆無のロック・アルバムである。ジョニーはドラック中毒に陥っていったが、1973年、「Still Alive And Well」リリースし復活を宣言した。

1980年に「Raisin' Cain」をリリースするまで、CBSへの在籍は10年以上に及んだ（1975年以降はCBS傘下のブルースカイから作品をリリースした）。CBS時代のジョニーは、前述のジョニー・ウィンター・アンドに象徴されるように、ロック色の強い作品が多いが、ファースト・アルバムや「Nothin' But The Blues」(1977年)、マディ・ウォーターズのアルバムにおける競演など、正面からブルースに向き合う一面も見せている。

80年代に入ると、ジョニーはアリゲーター・レコードと契約。3枚のアルバムをリリースした。ブルース・レーベルからのリリースということもあってか、いずれの作品もブルース色が濃い内容となっている。

MCA傘下のボイジャー・レーベルからの「The Winter Of '88」(1988年)を経て、ポイントブランクと契約したジョニーは「Let Me In」(1991年)を始め3枚の作品をリリースするが、徐々に体調が悪化し、演奏活動から遠ざかっていく。一説によると愛用のギブソン・ファイヤーバードを自力で持ち上げられないほど体力が弱ってしまったという。また視力も弱ってしまい、殆ど見えない状態といわれている。

2004年リリースの「I'm A Bluesman」は、スタジオ録音の新譜としては実に12年ぶりとなるものであった。現時点では、このアルバムが最新作である。……
(Wikipedia: ジョニー・ウィンター)