スモーキー・ロビンソン (Smokey Robinson)

スモーキー・ロビンソン
スモーキー・ロビンソン（William 'Smokey' Robinson, Jr.、1940年2月19日生まれ）はアメリカのミュージシャン。名門レーベル、モータウンの設立に参加し、長く副社長を務めた。ブラックミュージック界の大御所である。

ミシガン州デトロイト出身。1955年にハイスクールの友人らとミラクルズの前身となる「マタドールズ」というコーラス・グループを結成する。やがてスモーキーは後に作曲家のベリー・ゴーディ・ジュニアの目に留まり、ミラクルズは1959年にゴーディが設立したタムラ=モータウン・レコードの契約アーティスト第1号となった。1960年、スモーキーとゴーディが共作した「ショップ・アラウンド」がR&Bチャートの1位に輝く。1962年末に発表された「ユーヴ・リアリー・ゴット・ア・ホールド・オン・ミー」もR&Bチャート1位を獲得し、この曲はビートルズにもカヴァーされた。

スモーキーはミラクルズでの歌手活動だけでなく、作曲家としてもテンプテーションズ、フォー・トップス、マーヴィン・ゲイら所属アーティストに多くの楽曲を提供、1961年からは副社長の肩書きを得てゴーディと二人三脚でモータウンをもり立てていく。その詞曲のクオリティの高さはボブ・ディランがスモーキーを「アメリカの偉大な詩人」と評したほどであった。

ミラクルズは1965年にスモーキー・ロビンソン&ザ・ミラクルズとグループ名を変更、同年のヒット曲「ゴーイング・トゥ・ア・ゴー・ゴー」は後にローリング・ストーンズにカヴァーされた。1967年には「ティアーズ・オブ・ア・クラウン」の大ヒットを放った。

スモーキーは1972年にグループを離れ、ソロ活動を始める。ソロとしても「クワイエット・ストーム」、「クルージン」のヒットを出す傍らモータウン副社長の業務も続けた。一方、ミラクルズはスモーキーの後任のリード・シンガーとしてビリー・グリフィンを迎え、1976年に「LOVE MACHINE」の全米1位ヒットを放っている。

1981年には「ビーイング・ウィズ・ユー」が全米1位となった。

1988年にモータウンがMCAレコードに売却されると1990年に会社を離れ、しばらくの間表舞台から遠ざかっていた。1999年にモータウン・レーベルに復帰し、現在も活動を続けている。……
(Wikipedia: スモーキー・ロビンソン)