ワム! (Wham!)

ワム!
ワム!（Wham!）は、イギリスの二人組ミュージシャン。1980年代前半にヒット曲を連発し世界的な人気を誇った。

1981年、学生バンドの仲間だったジョージ・マイケル（George Michael）とアンドリュー・リッジリー（Andrew Ridgeley）の二人がデュオとして活動を開始、1982年にシングル『Wham Rap（Enjoy what you do?）』でデビュー、同年リリースした『Young Guns(go for it)』で一躍ブレイクする。ポップで快活な曲調と二人のルックスの良さも相まって話題となり、BBCの人気番組「トップ・オブ・ザ・ポップス」に出演。一躍アイドル的人気を得た。

1983年にファースト・アルバム『ファンタスティック』を発表。イギリスでは史上4組目となる「デビューアルバムの初登場1位獲得」を成し遂げた。『バッド・ボーイズ』などのヒット曲を放ち、イギリスでは瞬く間にトップスターとなる。年末にプロモーションで初来日。「レッツゴーヤング」等の歌番組などにも出演した。

1984年、アルバム『メイク・イット・ビッグ』を発表。本格的なアメリカ進出を果たす。このアルバムからは『ケアレス・ウィスパー』をはじめ数々の大ヒット曲が生まれ、ワム!は英米のみならず世界中で爆発的な人気を博した。日本でもマクセルのカセットテープのテレビCMに2人で出演する（CMソングには『バッド・ボーイズ』と『フリーダム』が使われた。但し、歌詞が両方ともオリジナルとは全く異なる）などし、人気が上昇し85年1月には来日公演も行われた。新御三家の西城秀樹（『抱きしめてジルバ』）と郷ひろみがリアルタイムで『ケアレス・ウィスパー』をカバーしている。同年に発表されたシングル『ラスト・クリスマス』は現在もなおクリスマスソングの定番曲として親しまれ、後に織田裕二がカバーしている。

1985年には英米のポップ・アーティストとしては初めて大々的な中国公演を行った。その人気が絶頂を極める中、1986年にワム!は解散を発表。解散の理由としては、日本版ベストアルバムのライナーノーツなどには「ユニットとしてやることはやりつくしたから」というようなことが理由として挙げられていたが、実際は所属レーベルの親会社であるソニーが、当時アパルトヘイトを実施していた南アフリカ共和国と貿易を続けていることに抗議してのことだという。また、ジョージがソロとして活動したかったため、という理由も大きい。解散後、ジョージ・マイケルはソロアーティストとして再出発し、アイドルから脱皮した大人の歌手として引き続き高い人気を博した。

1986年6月28日、ウェンブレー・スタジアムにてワム!解散コンサート行う。以後、お互いにソロ活動を開始する。

1991年に、ブラジルで行われたイベント「ロック・イン・リオII」にて、ジョージの公演が行われた際、アンドリューがゲスト出演、一度だけ（実際には解散後にジョージが出演したエイズ撲滅コンサート『Live Stand by Me』にて、アンドリューと一緒に『Everything She Wants』を演奏している）再結成され、二人がステージ上にてパフォーマンスを行った。

2006年12月、久しぶりに行ったジョージのソロ公演においてアンドリューがゲストとして参加、再結成という話があがったが結局この話は流れた。が、2007年にもレコーディングを行い、ツアーをする計画があり、今後の活動にも目が離せない。……
(Wikipedia: ワム!)